Zuhause gegen Fulham endet die Partie torlos. Dann geht es nach Barcelona, wo uns ein Punkt für den Einzug in die Zwischenrunde der CL reicht. Nach frühem Rückstand holen wir sogar einen Sieg und sichern uns so Platz 2. Auch in der 2. Gruppenphase müssen wir uns vor den Gegnern nicht verstecken.





Eine attraktive Partie am 12. Spieltag bei Tottenham gewinnen wir 3:2. Dann geht's nach Bournemouth und auch gegen diesen Aufsteiger können wir nicht gewinnen. Wir sehen zweimal Rot und verlieren 3:4. Zum Auftakt in die CL-Zwischenrunde schlagen wir Heerenveen 2:1. Gegen den kriselnden Meister Chelsea resultiert ein gerechtes 1:1. Dank einer perfekten Chancenauswertung bezwingen wir Leicester 3:0.

In der Königsklasse fahren wir bei Lazio einen wichtigen 2:0-Auswärtssieg ein. In Huddersfield schiesst uns Rückkehrer Fletcher mit einem Dreierpack zum Sieg. Im Ligapokal genossen wir in der 1. Runde ein Freilos, dafür müssen wir nun direkt nach London zu Arsenal. In der Verlängerung ringen wir die Gunners 2:1 nieder. Dafür müssen wir am 17. Spieltag im Direktduell mit Newcastle einen herben Rückschlag einstecken, 0:3 vor heimischer Kulisse.

In der Champions League empfangen wir City zum Spitzenspiel und zermürben ihre Weltklasse-Elf mit einem 2:0. Dann geht's schon im Ligapokal weiter, bei Millwall gewinnen wir ungefährdet 3:1. Zum Abschluss des Jahres sind wir zu Gast bei Leader Wolverhampton und siegen dank einer starken Leistung 3:0.



Im FA Cup erhalten wir mit West Brom ebenfalls direkt einen Erstligisten zugelost. Einen langen Rückstand verwandeln wir in der Schlussviertelstunde in ein 3:1. Dafür haben wir im Viertelfinale des Ligapokals mit Bradford den einzigen Unterklassigen erhalten. Viel zu viele Chancen lassen wir liegen, in der Verlängerung kriegen wir mit dem 2:1 gerade noch die Kurve. In Southampton gibt's am 19. Spieltag keine Punkte (2:3).

Auch zuhause gegen Leeds lassen wir uns düpieren, verlieren nach Halbzeitführung. Im Halbfinale des Ligapokals legen wir in Brighton 1:0 vor. Für die nächste Runde des FA-Cups müssen wir zu Crystal Palace, die nach drei Abstiegen in Folge (!) in der League Two spielen. Wir kommen nicht über ein 0:0 hinaus, ein Wiederholungsspiel muss entscheiden. Mit einem 2:1 über Aston Villa finden wir in der Liga zum Siegen zurück.

Im Ligapokal-Rückspiel lassen wir nichts anbrennen und ziehen mit einem 3:0 ins Finale ein. Am 22. Spieltag kassieren wir in Burnley kurz vor Schluss den 3:3-Ausgleich und verlieren zudem Stammkeeper Paes mit einer Verletzung. Das Rückspiel im FA Cup grenzt an Arbeitsverweigerung, nach einem schwachen 1:1 sind wir raus. Eine moderate Leistungssteigerung reicht uns in der CL für den 2:1-Sieg in Heerenveen und die vorzeitige Qualifikation fürs Viertelfinale.

Zurück in der Liga fahren wir gegen Southampton die nächsten drei Punkte ein (3:1). Man City halten wir mit einem 0:0 auf Distanz. In der Champions League nehmen wir es zuhause gegen Lazio zu locker und unterliegen 2:3. Gegen Schlusslicht West Brom geben wir uns beim 4:0 wiederum keine Blösse. Bei Arsenal kommen wir trotz langer Überzahl erst in der Schlussminute zum 1:1 – der Kampf an der Spitze bleibt ultraspannend!

Wir haben das letzte Jahr mit leichtem Verlust abgeschlossen, trotzdem sind aktuell noch 15.000.000 € auf dem Konto. Dank der fixen Teilnahme an der Champions League sollte sich der Spielraum noch vergrössern. Falls wir in die Europa League absteigen, kämen nochmal 9.500.000 € an Fernsehgeldern dazu.

Das Saisonziel lautet diesmal ,,gute Show", was ungefähr Platz 10 entspricht. Das passt ziemlich gut zu unserer Mannschaftsstärke zu Saisonbeginn. Wir werden sehen, ob uns wieder eine Über-Performance gelingt.





Wir zeigen uns im Sommer aktiv auf dem Transfermarkt. Für 5.400.000 € kommt aus Gladbach Sturmtalent Ali Tamale (19, ST, 7, gross). Vom portugiesischen Meister Famalicão holen wir dann Mittelfeldmann Manuel Azevedo (21, DM, 9, gross) für die fixe Ablöse von 2.900.000 €. Ebenfalls für eine festgeschriebene Summe von 2.140.000 € verpflichten wir Paul Shaw (19, RV, 9, mittel) aus Guimarães. Ich plane ihn auf seiner Nebenposition im offensiven Mittelfeld einzusetzen, wo wir aktuell dünn besetzt sind und sich bisher keine Optionen auf dem Markt eröffnet haben.

Zwischendurch werden die Gruppen für unsere erste Champions-League-Teilnahme ausgelost. Wir erhalten mit Barcelona ein attraktives Schwergewicht und daneben zwei machbare Gegner.



Dann geht's auch schon los mit der Meisterschaft. Wir starten zuhause mit einem souveränen 2:0 über Brighton. Eine Woche später schiesst uns Fletcher bei West Ham spät zum Sieg.

Es folgt der erste Auftritt in der Königsklasse in der Vereinsgeschichte. Natürlich ist die Hütte gerappelt voll. Der slowakische Gast Nitra kann nicht mithalten, schon nach einer halben Stunde steht das 3:0-Endergebnis fest.

Zurück in der Liga verlieren wir bei Aufsteiger West Brom trotz Pausenführung. Auch das zweite Spiel in der Champions League geht in die Hose, in Antwerpen unterliegen wir 2:3. Die Reaktion erfolgt am Wochenende, als wir Arsenal mit 6:2 aus dem Stadion schiessen. Weniger glamourös ist das über Manchester City, doch auch das gibt drei Punkte. Dann ist der FC Barcelona zu Gast im Riverside Stadium, in einem zähen Spiel müssen wir uns 0:1 geschlagen geben. Mühe haben wir weiterhin mit den Aufsteigern, trotz deutlichem Chancenplus gibt's bei Aston Villa nur ein 1:1.

Am 7. Spieltag fertigen wir Burnley mit 4:0 ab. In Nitra sind wir gefordert, wenn wir die CL-Zwischenrunde erreichen wollen. Wie im Hinspiel gewinnen wir 3:0. Das Spiel in Leeds verläuft weniger erfreulich, erst wird uns Topskorer Fletcher rausgetreten, dann verlieren wir nach Führung 1:2. Dafür bauen wir die Heimserie mit einem 3:1 über Liverpool aus. Gegen Royal Antwerp sinnen wir auf Revanche, mehr als ein 1:1 schaut aber nicht heraus. Auswärts bei Manchester United gibt's ebenfalls eine Punkteteilung (2:2).



Inzwischen finden wir ein Schnäppchen auf dem Transfermarkt, vom RKC Waalwijk kommt Angel Gomes (24, OM, 10, mittel) für die fixe Ablöse von 2.200.000 € zu uns. Dazu verlängern wir die Verträge unserer Schlüsselspieler Fry und Tavernier, auch wenn uns das einiges kostet.

Schlusslicht Watford hält bei uns gut mit, dennoch gewinnen wir 2:0. In Cardiff kommen wir nicht mehr ungeschoren davon, unterliegen verdient 1:3. Dafür schlagen wir bei den Wolves mit einem 2:0 zurück.
Der Verein möchte gerne meinen bis 2025 laufenden Vertrag verlängern. Da es mir hier gefällt, warum nicht? Wir einigen uns auf eine Verlängerung bis 2027 zu einem deutlich üppigeren Festgehalt.



Burnley spielt wie wir eine klasse Saison und beweist uns das mit einem 2:2 im Riverside Stadium. Bei Manchester United gibt's ebenso ein 1:1 wie zuhause gegen Leicester. Nach 32 Spieltagen stehen wir damit auf Platz 4, aber nur zwei Punkte vor Platz 8.

Das abstiegsbedrohte Fulham stellt uns nicht vor Probleme, unser 3:0-Sieg fällt eigentlich noch zu knapp aus. Gegen Arsenal liegen wir zur Halbzeit chancenlos 0:2 zurück, nur um in der zweiten Halbzeit die Partie sensationell zum 3:2 zu drehen. Obwohl die Verletztenliste immer länger wird, gewinnen wir bei Southampton 2:0 und rücken bis auf drei Punkte an die Tabellenspitze heran.

Nach dem starken 3:1 über die Spurs am drittletzten Spieltag ist klar – wir dürfen nächste Saison in der Champions League ran! Danach empfangen wir Huddersfield, das ebenfalls einen guten Lauf hat. Ein Akpom-Hattrick in der zweiten Halbzeit beschert uns den Sieg. Und da Liverpool bei Tottenham untergeht, stehen wir plötzlich an der Tabellenspitze!



Es könnte dramatischer nicht sein, wir reisen am letzten Spieltag nach Liverpool zum ultimativen Titelkampf an der Anfield Road. Dass ein Unentschieden wohl keinem der beiden reicht, verleiht dem ganzen noch mehr Würze. Natürlich spielen wir gegen eine Weltklasse-Elf, doch wir haben sie schon im Hinspiel bezwungen, warum also nicht träumen?



Tatsächlich bringt unser Torjäger Akpom uns nach einer Viertelstunde in Führung. Alexander-Arnold kann per Freistoss aber rasch ausgleichen. Kurz vor der Pause erhalten wir einen Strafstoss, den Fletcher verwandelt. Die Reds kommen stürmisch aus der Kabine und kommen durch Thiago zum 2:2. Es folgt kein offener Schlagabtausch, sondern ein Abnützungskampf. Es fällt kein Tor mehr und da Chelsea 1:0 gewinnt, kann sich hier im Anfield am Ende keiner freuen. Akpom erhält als Trostpreis immerhin die Torjägerkanone.







In der Bundesliga sind die Bayern zurück auf dem Thron, in Portugal gewinnt Famalicão (während Titelverteidiger Farense absteigt). In den Niederlanden setzt sich Ajax knapp vor Aufsteiger Heerenveen durch, schottischer Meister werden die Rangers. Die Champions League geht mal wieder an Real Madrid, sie schlagen Chelsea 2:1. Die Europa League schnappen sich die Bayern mit einem 1:0 über Leicester. Europameister wird Deutschland, dank einem überragenden Kimmich, der im Finale gegen Portugal zweimal trifft.

Kurz vor dem Saisonende schlagen wir nochmal auf dem Transfermarkt zu. Für 11.500.000 € verpflichten wir Maarten Paes (26, TW, 10, mittel) von Newcastle. Im Gegenzug verlassen uns einige Spieler mit auslaufenden Verträgen: Brynn (Braga), Johnson (Freiburg), Browne (Sarpsborg), Morsy und Norwood (beide Karriereende). Ausserdem geben wir für 2.500.000 € den Bau eines Jugendinternats in Auftrag.

Die Auf-/Abwertungen sind in Ordnung. Alle unsere Jungspunde können sich verbessern. Die alten Hasen halten ihre Stärke, mit einer Ausnahme: Keeper Bettinelli. Zum Glück haben wir uns auf der Position schon verstärkt!

Und noch eine gute Nachricht zum Schluss, ich werde zum Trainer des Jahres in England ausgezeichnet!



Der Blick auf die Ex-Klubs:
Swansea: Premier League – 18. Platz (Abstieg)
Newport County: League One – 16. Platz

Schade, hätte gedacht mit dem nominell viertbesten Kader in der vorigen Saison würdest du durchmarschieren. Insgesamt aber zu wenig Konstanz drin. Dass ein Kader schwächer wird, sehe ich bei mir eigentlich nie. Wobei man sagen muss, dass die anderen Teams auch nicht geschlafen haben und stärkemässig alles recht eng beisammen ist.

Nicht in meiner Nähe, aber hübsch ist's da auf jeden Fall. Viel Spass!

Zitat von: dAb am 31. August 2026, 21:19:11Gruß vom Bildungsurlaub aus der Schweiz.

Wo bist du unterwegs?

Zuhause gegen Manchester United sieht es zunächst gut aus, bis uns Martial gleich drei Stück einschenkt. Gegen Fulham resultiert ein gerechtes 1:1, in die gleiche Kategorie gehört das torlose Remis bei Arsenal. Eher glücklich ist dann das 1:1 beim zweitplatzierten Tottenham. Unentschieden in Ehren, aber wieder mal gewinnen wär auch ganz schön. Die Mannschaft hört mich, fertigt Southampton mit einem Tennis-Ergebnis ab.



Nur ums dann einige Tage später zuhause gegen Viertligist Wigan 1:2 n.V. im Ligapokal zu blamieren. Zum Glück kam fast niemand, um das zu sehen. Bei Mitaufsteiger Huddersfield machen wir ein gutes Spiel, verlieren aber trotzdem 1:2. Am 18. Spieltag schenkt uns Liverpool mit einer roten Karte den Sieg. Wir verbringen den Jahreswechsel auf Platz 7 und sind damit hinter den anderen Aufsteigern zurück!?



Im FA-Cup fangen wir uns eine Blamage ein, 1:2 gegen Gillingham aus der League Two. Wir melden uns mit einem 2:1 zurück, mein erster Sieg gegen Swansea. Bei Chelsea erreichen wir ein 1:1, da wäre gar mehr drin gewesen.

Die Auf-/Abwertungen bringen viel Gutes. Namentlich vier neue 10er: Fry (IV), Roberts (RM), Tavernier (LM) und Fletcher (ST). Einen weiteren holen wir uns auf dem Transfermarkt. Für die fixe Ablöse von 8.110.000 € kommt der bei Celtic ausgemusterte David Turnbull (24, OM, 10, mittel). Er ersetzt Norwood, der Ende Saison die Karriere beendet.

Bei Manchester City endet die Partie am 21. Spieltag ebenso 1:1 wie die Woche darauf gegen Brighton, das unnötige Gegentor vor Schluss tut weh. Dann wartet schon wieder Swansea, wir holen einen 1:0-Arbeitssieg.

Dann treiben wir die Planungen für die nächste Saison voran. Für 900.000 € holen wir auf nächste Saison Nachwuchsspieler Jorge Ferraz (19, LM, 5, gross) von Sporting. Ganz tief in die Gehaltstasche greifen wir für United-Juwel Martin Foster (20, DM, 9, riesig), der ablösefrei zu uns stossen wird.

Zurück auf dem Spielfeld fahren wir gegen Leeds am 24. Spieltag einen hochverdienten 3:1-Sieg ein. West Ham unterliegen wir trotz Chancenplus mit 2:3. Dafür drehen wir die Partie in Newcastle dank einem Akpom-Doppelpack spät. So schliessen wir den Februar auf einem Europapokalplatz ab.

Ein steiler Aufstieg:
2. August - Aufnahme in die Jugendschule
10. August - Profivertrag
13. August - Führungsperson

Und das trotz oder gerade wegen Übergewicht und Nikotinabhängigkeit.





Ausserdem habe ich da noch einen Programmierfehler gefunden. Wenn ein Team mit roter Karte ins Elfmeterschiessen geht, schiesst ein Spieler zweimal, statt dass von der anderen Mannschaft einer aussetzt.

Dank dem Aufstieg dürfen wir die meisten Sponsorenverträge neu aushandeln und bekommen so etwas mehr Geld in die Kasse. Etwa 20.000.000 € stehen aktuell zur Verfügung. Vielleicht liegt damit die eine oder andere Verstärkung drin. Die Mannschaftsübersicht der Liga zeigt aber, dass wir hartes Brot werden müssen. Auch wenn ich natürlich versuchen werde, mit guten Form- und Motivationswerten das Maximum aus der Mannschaft rauszuholen. Entsprechend lautet das Saisonziel Klassenerhalt.





Er ist zwar mehr Perspektivspieler, aber diese Gelegenheit konnte ich mir nicht entgehen lassen. Wir holen aus den Niederlanden das Supertalent Patrick Smit (19, IV, 8, riesig) für die fixe Ablöse von 4.260.000 € und stechen dabei Fulham aus.



Die Vorbereitung verläuft ruhig, wir machen u.a. Gastspiele in Portgual, Schottland oder der Türkei. Erwähnenswert ist, dass sich Fletcher mit einer Tätlichkeit eine Spielsperre von 6 Partien einhandelt. Vor dem Auftakt gegen Cardiff bin ich ziemlich nervös. Ganz anders als meine Mannschaft, die innerhalb der ersten halben Stunde einen 4:0-Vorsprung herausspielt. Am Ende steht eine 6:0-Gala, aber hallo Premier League!



So weitergehen kann es bei Watford nicht, doch wir spielen erneut frei auf, holen uns einen 3:1-Sieg und verteidigen damit die Tabellenführung. Bei West Ham drehen wir dank zwei Toren in den Schlussminuten die Partie und fahren den nächsten Dreier ein. Der Lauf geht zuhause gegen Newcastle weiter, wir entscheiden ein ausgeglichenes Spiel mit 2:1 für uns.

In der 1. Runde des League Cups schlagen wir Cardiff zuhause 3:1. In Leeds kommen uns vergebene Chancen teuer zu stehen, wir müssen erstmals als Verlierer vom Platz. Gegen Peps City hingegen bekommen wir die Limiten deutlich aufgezeigt und sind mit dem 0:3 noch gut bedient. In Cardiff kommen wir dank einem 1:0 souverän weiter.

In Brighton dominieren die Defensivreihen, ich kann mit dem logischen 0:0 gut leben. Dank perfekter Effizienz düpieren wir den aktuellen Meister Chelsea zuhause mit 2:1. Auch gegen den Champions-Leager-Sieger Wolverhampton sind wir auf Siegkurs, bevor uns ein Platzverweis einen Strich durch die Rechnung macht – 1:1 am Schluss. Bei Burnley gibt's direkt die nächste rote Karte, wir kommen mit einem 0:0 davon. Am 11. Spieltag verzweifeln wir an Leicester-Keeper Khan und nehmen nur ein 1:1 nach Hause.

Ich glaube es ist immer ein 12er mit sehr hoher (der höchsten?) Durchschnittsform. Ob die Spielbeteiligung eine Rolle spielt, weiss ich nicht. Ich vermute nicht, da ich immer stark rotiere und trotzdem regelmässig meine Spieler die Auszeichnung erhalten.

Zitat von: Louis Lavendel am 10. August 2026, 10:48:30Wobei das ja auch nicht so ganz stimmt, da dieses Jahr Super El Nino ist.

El Niño betrifft den Sommer der Südhalbkugel, wird also erst Ende Jahr überhaupt zum Thema und hat nichts mit unserem aktuellen Sommer zu tun. Und ob/inwiefern das Phänomen überhaupt einen Einfluss auf Europa hat, ist nicht klar.

Zuhause gegen Bolton kommen wir am 31. Spieltag nicht über ein 2:2 hinaus. Wir rehabilitieren uns eine Woche später mit einem 2:0-Sieg in Bristol. Dank einer Leistungssteigerung in der zweiten Hälfte schlagen wir auch Stoke mit 3:0.

Es wartet das Gastspiel beim drittplatzierten Brentford, wo wir im Aufstiegsrennen eine Vorentscheidung herbeiführen könnten. Letztlich müssen wir aber mit dem torlosen Remis zufrieden sein. Gegen Preston gelingt uns eine irre Wende mit zwei Toren in den Schlussminuten zum 3:2. Und auch bei Bournemouth beweisen wir unsere Moral, Akpom verwandelt einen Halbzeitrückstand in den nächsten 3:2-Erfolg.

Zehn Spieltage vor Schluss liegen wir damit elf Punkte vor Platz 3. Im Heimspiel gegen Schlusslicht Sheffield United können wir eigentlich nur verlieren, haben dann aber beim 4:1 keine Probleme. West Brom ist ebenfalls gut in Form, beim kampfbetonten Auswärtsspiel erzielt Fred den goldenen Treffer. Erst bei Millwall gehen wir erstmals seit drei Monaten wieder als Verlierer vom Feld, weil die Gastgeber mit ihrem einzigen Torschuss treffen.

Inzwischen habe ich meine Argusaugen auf den Transfermarkt gerichtet. Zunächst gibt es einen Abgang zu berichten, Bola (25, LV, 6) wechselt Ende Saison zu Cheltenham. Ich würde gerne einen stärkeren Torhüter oder Stürmer verpflichten, doch bisher gibt der Markt nichts her. Dann klopfen wir bei Mohamed Ihattaren (21, OM, 11, gross) an, der PSV verlassen will, doch wir sind eine Nummer zu klein für ihn. Schliesslich tätigen wir eine Investition in die Zukunft, von Barnsley kommt der talentierte beidfüssige Flügel Vincent Smith (19, LM, 7, gross) für 4.350.000 €.

Gegen Crystal Palace starten wir verunsichert. Zwei Tore von Akpom nach der Pause bringen uns doch noch den 2:1-Sieg. Der nächste Akpom-Doppelpack gegen Barnsley beschert uns weitere drei Punkte. Und da die Konkurrenz für uns spielt, steht unser Aufstieg schon nach dem 41. Spieltag fest!



Nun wollen wir natürlich noch den Championship-Titel eintüten. Den ersten Schritt dazu machen wir mit dem 3:0 bei QPR – sogar der junge Moore kann sich als Torschütze notieren lassen. Gegen Reading resultiert eine Nullnummer, wir bleiben aber acht Punkte vorne. Luton zeigt uns, warum sie überraschend im Mittelfeld stehen. Das 2:1 müssen wir uns hart erkämpfen, dafür bedeutet es definitiv Platz 1!

Für das letzte Heimspiel ist das Riverside Stadium fast ausverkauft und die gut 33.000 werden bestens unterhalten. Sie sehen einen offenen Schlagabtausch, den Akpom mit einem Hattrick in der letzten halben Stunde für uns entscheidet (5:3). Zum Abschluss der Saison teilen wir uns in Huddersfield die Punkte.

Endlich spielen wir so, wie ich mir das vorstelle! Einige kleine Anpassungen in der Positionierung der Spieler während der Saison scheinen hier den Durchbruch gebracht zu haben. Seither treten wir häufig dominant auf, stellen die beste Offensive und immer noch die zweitbeste Abwehr. Unser Stürmer Akpom und Assombalonga haben ihre Torriecher gefunden, ersterer holt sich gar noch die Auszeichnung zum Torschützenkönig!







Hochzufrieden ist auch das Präsidium, das mir mittlerweile 100% Vertrauen entgegenbringt. Mit der Entscheidung, meinen Vertrag zu einem kritischen Zeitpunkt zu verlängern, haben sie alles richtig gemacht. Auch meine Beliebtheitswerte schossen in die Höhe. Bei den Fans habe ich mich binnen einiger Monate vom Feindbild zum Gottstatus entwickelt.



Den Titel in der Premier League holt sich dieses Jahr Chelsea. Deutscher Meister wird die Hertha, in Portugal triumphiert überraschend Farense. In den Niederlanden macht es Utrecht und in Schottland kehrt Celtic auf den Thron zurück. Nach dem EL-Finale letztes Jahr steht Wolverhampton dieses Mal im Endspiel der Champions League. Und sie holen sich den Henkelpott mit einem 1:0 über Barcelona. Die Europa League geht an Valencia, das die Überraschungsmannschaft aus Cluj 4:3 n.V. schlägt.

Dann gibt's nochmal Aktivität auf dem Transfermarkt. Aimson (29, IV, 4) geben wir für 350.000 € an Mosta aus Malta ab. Wir versuchen dafür den lange verletzten Josh Onomah (26, OM, 10, mittel) zu uns zu lotsen, doch Bristol City scheisst ihn dermassen mit Geld dazu, dass wir da nicht mithalten können bzw. wollen. Wir investieren die Kohle stattdessen in die Infrastruktur, namentlich einen Konditionsparcours (200.000 €) und eine Rehaklinik (1.500.000 €).

Die Auf-/Abwertungen verlaufen dann eher enttäuschend. Von unseren Jungspunden kann sich nur Moore auf Stärke 5 verbessern. Besonders bitter ist die altersbedingte Abwertung von Fred, der erst gerade 30 wurde. Damit ist Llorente der einzige 10er, mit dem wir in die neue Saison starten.

Der Blick auf die Ex-Klubs:
Swansea: Premier League – 11. Platz
Newport County: League One – 3. Platz

Bei Sheffield United schiesst uns MacCallum am 13. Spieltag spät zum Sieg. Konstanz ist weiterhin nicht vorhanden, zuhause verlieren wir gegen Millwall 0:1. Bei Crystal Palace resultiert ein gerechtes 1:1.

Inzwischen klopft Sporting Lissabon bei Taylor Harwood-Bellis (20, IV, 9) an. Dem können wir den Wechsel nicht verwehren, immerhin lösen wir dafür satte 8.300.000 €. Trotzdem dürfte es nicht einfach werden, diese Lücke zu füllen.

Auch in Ipswich bringen wir unsere PS nicht auf den Platz, unterliegen 1:2. Vor kümmerlicher Kulisse können wir auch gegen das lange sieglose QPR keinen Dreier einfahren, einen 1:0-Vorsprung schenken wir leichtsinnig her. Das Heimspiel gegen Luton ist vielleicht schon eine Schicksalspartie und ich bekommen den Beweis, dass die Mannschaft nicht gegen den Trainer spielt. Mit 7:1 schiessen wir uns den Frust vom Leib.

Beflügelt dadurch düpieren wir Arsenal im Ligacup auswärts 2:1 und ziehen ins Achtelfinale ein. In Barnsley wiederum ist viel Krampf angesagt, ehe uns Tavernier in der Schlussminute zum Sieg schiesst. Im Ligapokal geht es weiter gegen Millwall, leider ist unser Vorstoss mit einem unglücklichen 0:1 beendet. Mit dem gleichen Ergebnis gewinnen wir wiederum bei Reading, was viel wichtiger für meine Jobsicherheit ist. In der 1. Runde des FA-Cups schlagen wir uns bei Newcastle wacker und müssen nach einem 1:2 trotzdem die Segel streichen.

Mein Vertrauen beim Vorstand beträgt nur 76%, dennoch interessiert man sich für eine weitere Zusammenarbeit. Also sitzen wir zusammen und verlängern den Vertrag vorzeitig um zwei Jahre bis 2025. Meine Bezüge sind sogar leicht höher, insbesondere die Punkteprämie.

Inzwischen sind wir auch auf dem Transfermarkt aktiv. Campana (22, ST, 8) wechselt auf nächste Saison ablösefrei zu Huddersfield. Aufgrund seines limitierten Talents war ich bereit, ihn abzugeben. Dafür schliessen wir unsere Lücke in der Abwehr mit einer echten Verstärkung. Von Ligakonkurrent Brentford kommt für 8.400.000 Diego Llorente (29, IV, 10, mittel).

In der Liga holen wir uns mit einem 2:0 über Ipswich den vierten Sieg in Serie. Zuhause gegen den direkten Konkurrenten Huddersfield müssen wir einen Rückschlag einstecken, 2:3 heisst es am Ende. Effizienter zeigen wir uns bei Derby County, auch dank einem Tor von Debütant Llorente fahren wir einen 3:0-Erfolg ein. Am 24. Spieltag geht es zum souveränen Tabellenführer Leeds. In einem zähen Spiel entführen wir dank dem Treffer von Norwood nicht unverdient drei Punkte.

Die Auf-/Abwertungen verlaufen erfreulich. Wir können noch ein paar Spieler ans Stärkelimit der Liga (9) heranführen. Abgewertet wird niemand. Zudem nehmen wir drei Jugendspieler in den Profikader auf: Mannus (17, TW, 3, mittel), Jackson (17, LV, 4, gross) und Moore (18, ST, 4, mittel).

Wir unterliegen am 25. Spieltag Nottingham Forest nach schwacher Leistung mit 1:2. Immerhin erfüllen wir gegen Birmingham wieder unsere Pflicht und gewinnen 3:1. Bei Sheffield Wednesday können wir kaum überzeugen, gehen aber dank dem Treffer von Assombalonga als Sieger vom Platz.

Gegen Charlton geben wir uns wiederum keine Blösse (3:0) und klettern damit erstmal in dieser Spielzeit auf einen direkten Aufstiegsplatz. Mit einem 1:0-Sieg in Norwich erobern wir gar die Tabellenführung. Dies auf Kosten von Leeds, die wir am 30. Spieltag direkt zum Spitzenduell empfangen. Über 30.000 im Riverside Stadium verfolgen mit, wie wir die Gäste mit 2:0 niederringen.

Insgeheim erwarte ich, dass mich der Verein im Sommer vor die Türe stellt. Das Vertrauen ist auf 68% abgerutscht und bei den Fans bin ich ein rotes Tuch. Doch ich erhalte nochmal eine Chance. Das Ziel ist allerdings klar, der Aufstieg muss her. Viel Spielraum habe ich also nicht mehr.

Der Kader gibt das aus meiner Sicht her. Viel verändert hat sich nicht, die Auf-/Abwertungen waren überschaubar. Aufgrund der schwachen Vorsaison hat die Motivation bei einigen Spielern nachgelassen. Fred (29, OM, 10) ist neu dabei, dafür haben wir Coulson (27, LV, 7) mit auslaufendem Vertrag abgegeben. Wir werden den Transfermarkt im Auge behalten, aber eine grosse Verstärkung wäre wohl nur schwer zu finanzieren. Rund 8.000.000 € haben wir auf dem Konto.



Tatsächlich geben wir dann zunächst noch jemanden ab, für Grant Hall (31, IV, 7) nehmen wir ein gutes Angebot aus Portugal an, das gibt 820.000 € in die Kasse. Ansonsten verläuft die Vorbereitung mit vielen Testspielen unspektakulär. Ein Dämpfer sind die Verletzungen von unseren Aussen Tavernier und Minamino, welche die ersten paar Wochen fehlen werden.

Zum Auftakt treffen wir auf die Bolton Wanderers. In einem munteren Spiel verlieren wir 0:1, Scheibenkleister. Wir hoffen auf ein Erfolgserlebnis im Ligapokal, doch beim unterklassigen Peterborough fliegt Fred vom Platz und Norwood verletzt sich, immerhin retten wir ein 1:1. Wie verwandelt treten wir zuhause gegen Absteiger Brentford auf, gewinnen verdient 3:1. Das Rückspiel im Ligapokal entscheiden wir mit 2:1 für uns. Dafür verlieren wir trotz Chancenplus gegen Bristol City und die Luft wird dünn für mich.

Am 4. Spieltag kommen wir bei Leader Stoke zu einem 1:1. Im Ligapokal retten wir trotz einer frühen Notbremse unseres Keepers Brynn ein Unentschieden. Zuhause gelingt uns gegen Bournemouth ein starker Auftritt (3:0). Vielleicht ist das der Befreiungsschlag, denn wir siegen auch bei Preston 2:1. In Birmingham bringt uns ein wildes 3:3 dank den Auswärtstoren in die nächste Runde des Ligapokals.

Beim Schlusslicht Forest endet die Partie torlos. Auch am 8. Spieltag finden wir den Weg zurück zum Siegen nicht – 1:1 gegen Sheffield. Es geht zum direkten Konkurrenten Charlton und es folgt das nächste Unentschieden (2:2), das bringt uns nicht weiter.

Der 2:1-Heimsieg gegen Norwich am 11. Spieltag fällt glücklich aus. Das Geschenk werfen wir schon die Woche darauf mit einer desolaten Leistung und dem folgerichtigen 0:1 bei Birmingham weg. Das 2:1 gegen West Brom hingegen ist wiederum verdient, wir bleiben damit einigermassen oben dran und ich im Sattel.

Da bist du die bessere Mannschaft, machst den Ausgleich, hast das Momentun auf deiner Seite - und dann haut der sowas raus. Ich fass es nicht.